Hoe departementale softwarebehoeften oplossen zonder ontwikkelaar en met low-code.

De huidige beroepsbevolking bestaat uit twee verschillende groepen, de pre-internetgeneratie en de niet-zo-nieuwe digital natives.

De millennials zijn opgegroeid in een wereld waarin het internet tot in elke hoek van het leven is doorgedrongen, van werk tot thuis.

Als gevolg van ons nieuwe verbonden leven kunnen we – en verwachten we – alles in een handiger tempo. Vraag een taxibedrijf om een voedsellevering of een Amazon-boekhandelaar om een nieuwe dweil, en ze zullen leveren.

Doordat de wereld in 2020 op afstand gaat werken, hebben de meeste generaties de digital native manier van werken ingehaald. Dat betekent dat meer mensen dan ooit vertrouwen op apps en software om met elkaar in contact te komen.

Welke kansen liggen er in deze culturele en economische veranderingen? De kans – en dus de uitdaging – is het snel genoeg bouwen van software om het tempo van de vraag bij te houden.

De vraag in eigen hand nemen door standaardisatie en low-code

De meest legitieme oplossing die wij zien is om bedrijven in staat te stellen hun eigen software te bouwen zonder dat er ontwikkelaars nodig zijn.

Om dit te bereiken werkt veel software aan standaardisatie, een proces waardoor apps met minder ‘stappen’ kunnen communiceren. Standaardisatie opent dan weer de volgende mogelijkheid: massale adoptie van low-code ontwikkeling.

Standaardisatie betekent dat bedrijven niet altijd de flexibiliteit nodig hebben die coderingstalen op computerwetenschappelijk niveau bieden. In plaats daarvan kunnen niet-technische personen krachtige apps bouwen met weinig code met behulp van tools zoals Microsofts Power Platform.

Met low-code is de kloof tussen idee en oplevering veel kleiner. Deze tools werken met een “drag and drop” interface, wat betekent dat deductieve en logische redeneervaardigheden de primaire vereiste zijn, niet syntaxis en wetenschap.

Om het uit te splitsen, om aan de grote vraag naar software te voldoen:

• We kunnen standaardiseren hoe applicaties worden gemaakt.
• Standaardisatie gebruiken om meer low-code apps mogelijk te maken.
• Met low-code kunnen niet-technische mensen apps bouwen.
• Uiteindelijk kunnen bedrijven sneller en goedkoper dan ooit software bouwen.

Organisaties over de hele wereld haken aan en ontwikkelen hun eigen low-code platforms zoals Google’s Flutter Flow en onze favoriet, Microsoft’s Power Platform.

Low-code bij bedrijven

We hebben onlangs gewerkt met een vastgoedmerk, dat werd tegengehouden door een trage doorstroming van aanvraagdocumenten van werknemers; alles van loonstrookjes tot vakantiedocumenten en HR-verzoeken.

De zakelijke documenten bevatten Arabische en Engelse tekst, waardoor ze te complex waren om door een kant-en-klare oplossing te worden voorbereid. De complexe Arabische en Engelse verwerking betekende ook veel handmatig kopiëren en plakken, waardoor er ruimte was voor menselijke fouten.

Voorheen stuurde een werknemer een e-mail, de ontvanger verwerkte die in bulk met andere verzoeken aan het eind van de week, ondertekende die, en stuurde hem tenslotte via e-mail terug. Dit proces kon een week of langer duren.

Dus dachten we, hoe kunnen we het proces sneller en nauwkeuriger maken?

Het bedrijf gebruikte Dynamics 365 Finance & Operations. Dus creëerden we nieuwe gestandaardiseerde documenten in Word die in de cloud konden worden opgeslagen om door computers te worden geraadpleegd en gelezen, maar die toch gemakkelijk in te vullen waren voor het personeel. Vervolgens bouwden we een automatiseringsengine om de documenten binnen Dynamics 365 te verwerken.

Het hele proces wordt geactiveerd door de e-mail van de werknemers, wat betekent dat hun gedrag niet hoefde te worden veranderd. En daardoor duurde het goedkeuringsproces niet langer een week, maar slechts 15-20 minuten.

Dit klinkt ingewikkeld, maar we gebruikten geen enkele programmeertaal zoals Java of Python. Het enige wat we gebruikten was de drag and drop flow-maker in Microsoft’s Power Platform.

Hoe gebruik je low-code in je bedrijf?

Wanneer we bedrijven trainen om Power Platform te gebruiken, beginnen we met een echt probleem en we raden u aan ook zo te beginnen.

We leren hen hoe ze de low-code-ruimte kunnen doorkruisen en beoordelen hun intuïtieve redeneervaardigheden rond processtromen. Vervolgens duiken we in een 3- of 4-daags trainingsprogramma waarin het oplossen van hun echte bedrijfsbehoeften en het aanscherpen van die redeneervaardigheden centraal staan.

We bouwen bijvoorbeeld regelmatig geautomatiseerde e-mail flows om admin taken te verkorten. Om dat te doen, laten we eerst zien hoe je een e-mail verstuurt in Power Platform.

Zijn ze eenmaal op hun gemak, dan gaan we een stapje verder en vragen we ze een systeem te maken dat de e-mail naar inbox “A” stuurt als het buiten meer dan 30 graden is en naar inbox “B” als het daaronder is. (Je ziet wel waar we naartoe willen.)

We zullen de vraag geleidelijk complexer maken en de ondersteuning verwijderen totdat ze apps bouwen als een pro.

Uw organisatie aan boord krijgen met low-code

Meestal werken we met IT en financiële managers of bedrijfsanalisten. Niet met ontwikkelaars.

Dit is omdat Power Platform het meeste potentieel heeft voor degenen met verticale specifieke kennis. Als ze het directe probleem begrijpen, kunnen ze creatiever zijn in de oplossing ervan.

De grootste uitdaging om Power Platform op lange termijn te gebruiken is, ironisch genoeg, consequent gebruik. Je moet je deductieve redeneervaardigheden regelmatig oefenen om vertrouwen op te bouwen en ze scherp te houden.

Power Platform kan verbinding maken met Dynamics 365 en duizenden servers en databases die niet allemaal in het Microsoft ecosysteem zitten. Dit betekent dat er eindeloze workflows en oplossingen zijn die u kunt bouwen en optimaliseren met minimale technische training en begeleiding.

Als je iemands mentaliteit kunt veranderen zodat hij zichzelf ziet als een “technisch persoon”, zal hij versteld staan van wat mogelijk is.

Is low-code geschikt voor u?

Data engineering is overal. Het is moeilijk een organisatie te vinden waar het niet geschikt voor is. Zelfs restaurants automatiseren hun tafelruimtes en voorraadniveaus. Het enige wat low-code toepassingen echt doen is de drempel voor toegang wegnemen als het gaat om dit niveau van gegevensgebruik.

Om succesvol te zijn met low-code heb je deductief denken en de juiste mindset nodig. Met die twee kan iedereen in uw organisatie, op elke afdeling, tijd- en geldbesparende apps bouwen.

Geïnteresseerd in hoe low-code uw zakelijke behoeften kan gaan oplossen? Bij Intwo werken we samen met bedrijven om hun eigen low-code apps te maken. Chat met ons en we zullen zien of we uw team kunnen veranderen in connectiviteitstovenaars.